Zakynthos Town — De Stad Die Zichzelf Herbouwde
Op 12 augustus 1953 vernietigde een aardbeving van 7,2 op de schaal van Richter het grootste deel van Zakynthos Town in minder dan een minuut. Het verlies van levens, historische gebouwen, Venetiaanse architectuur geaccumuleerd over drie eeuwen Serenissima-heerschappij — allemaal verdwenen in seconden.
Wat je vandaag ziet is een stad gebouwd op die catastrofe door een bevolking die weigerde te vertrekken. De neoklassieke gevels, de overdekte straten, de herbouwde kerken — allemaal reconstructie, voltooid in het decennium na 1953 met een bewuste poging om het Venetiaanse karakter te bewaren. Het resultaat is een levende stad van 11.000 inwoners met echt karakter, uitstekende culturele instellingen en een avondleven dat niets met toerisme te maken heeft.
De Stad
Zakynthos Town kijkt naar het oosten over de baai richting de Peloponnesos. De haven en de promenade (Lombardou Straat) vormen de ruggengraat van de stad. Achter, een grid van straten stijgt zachtjes richting de Venetiaanse kasteelheuvel. Het hoofdplein, Plateia Solomos, verankert het stadsleven.
Alles in Zakynthos Town is lopend bereikbaar vanuit overal. Dit is een aanzienlijke genade.
Het Venetiaans Kasteel (Bochali)
Boven de stad, bereikbaar via een weg die door de Bochali-wijk slingert, zit het Venetiaans kasteel op 117 meter hoogte met 360-graden uitzicht. Het uitzicht vanuit het kasteel is het beste geografische overzicht van het eiland dat je van land kunt krijgen. Ga in de late middag; het licht is warmer.
Agios Dionysios Kathedraal
De beschermheilige van Zakynthos wordt bewaard in deze grote Byzantijnse kathedraal aan het zuidelijke uiteinde van de haven. Twee grote jaarlijkse festivals (24 augustus en 17 december) brengen het hele eiland samen. Het Byzantijns Museum op het hoofdplein herbergt de belangrijkste collectie post-Byzantijnse Ionische religieuze kunst in Griekenland.
Het Avondleven
De wandeling op de promenade bij zonsondergang. De cafés op Solomos Plein. De volta. De restaurants achter de haven. Het avondleven in Zakynthos Town draait volledig op lokale tijd — diner begint om 21:00. Pas je horloge aan.
